Produtores de papel refletem sobre preços de OCC e futuras fábricas

Embora os fardos OCC sejam actualmente vendidos a preços invulgarmente baixos, muitos produtores estão a ver as suas poupanças compensadas pelo aumento dos custos noutras áreas. | Kenishirotie/Shutterstock

Os produtores de produtos de papel reciclado podem estar a beneficiar dos preços mais baixos do OCC à medida que 2022 chega ao fim, mas esses fabricantes gigantes ainda enfrentam pressões inflacionistas mais elevadas noutras áreas, observaram recentemente vários executivos.

Durante uma teleconferência com investidores em 1º de novembro, Robert Coker, CEO da produtora de embalagens Sonoco, foi questionado se os preços baixos do OCC continuariam a proporcionar à sua empresa um benefício de redução de custos no início do próximo ano. OCC é o maior impulsionador de custos na divisão de produtos industriais, observou ele, mas não é o único.

“Neste momento, temos muita inflação. Passamos muito tempo falando sobre OCC, mas todo o amido químico, diesel, mão de obra – ainda há muita inflação por aí”, disse Coker.

A seguir estão algumas outras conclusões do mercado e do investimento de capital em relatórios financeiros recentes e estimativas de lucros de grandes fabricantes de capital aberto de caixas de papelão ondulado e outras embalagens de papel.

Na sua apresentação financeira do terceiro trimestre, a Cascades, produtora de embalagens e lenços de papel com sede no Quebec, citou o OCC em cerca de 33 dólares por tonelada curta em novembro, abaixo dos cerca de 109 dólares no terceiro trimestre e dos 137 dólares por tonelada no segundo trimestre de 2022.

A apresentação observou que as usinas possuem estoques sólidos de OCC e vêm reduzindo seus níveis de produção para atender à demanda. Esses factores, combinados com a menor procura de exportação, fizeram baixar os preços do OCC. Cascades prevê que “a dinâmica favorável do mercado persistirá” pelo menos até o final deste ano.

A apresentação da Cascades também observou que os papéis residenciais classificados estão mais baratos do que eram nos trimestres anteriores e há um ano, mas as fibras de qualidade superior, incluindo o papel de escritório classificado, permanecem elevadas. O preço médio do índice de papéis brancos reciclados no terceiro trimestre aumentou 60% ano após ano.

E os preços da celulose virgem permanecem altos, com a celulose proveniente dos EUA e do Canadá sendo vendida por cerca de US$ 1.620 por tonelada curta durante o terceiro trimestre, um aumento de 23% ano após ano e 7% em relação ao segundo trimestre.

“Como destacamos no passado, esses implacáveis ​​ventos contrários de custos tiveram um impacto importante em nossos resultados de tissue”, disse Mario Plourde, presidente e CEO da Cascades, durante uma teleconferência com investidores em 10 de novembro. “O mesmo pode ser dito da polpa virgem.”

No negócio de embalagens, ele espera que, no curto prazo, os custos mais baixos das matérias-primas contrabalançarão os menores volumes de vendas.

Outras grandes empresas também discutiram a dinâmica do mercado, que é favorável em alguns aspectos, mas não em outros.

Steve Scherger, diretor financeiro da Graphic Packaging International (GPI), com sede em Atlanta, disse aos analistas em uma teleconferência em 25 de outubro que o OCC no quarto trimestre pode ser mais barato ano após ano, mas o benefício está sendo mais do que compensado pelos custos mais elevados da GPI para outros insumos, como produtos químicos de papelão e energia.

A International Paper (IP), uma das maiores empresas de papel e celulose do mundo, viu acontecer algumas das mesmas dinâmicas.

No seu relatório financeiro trimestral, a empresa afirmou que as suas vendas de caixas de cartão canelado na América do Norte foram mais baixas no terceiro trimestre, impulsionadas por reduções globais nos gastos dos consumidores e reduções nos stocks dos retalhistas. Contudo, tal como outras empresas, a IP aumentou os preços das suas caixas e produtos de cartão para contentores, sustentando as margens de vendas num ambiente de custos mais elevados.

Na sua apresentação trimestral, a IP também observou que os preços mais baixos do OCC ajudaram, mas o benefício foi ofuscado por custos mais elevados de energia, distribuição e outros. Em termos de custos de insumos industriais no terceiro trimestre em comparação com o segundo trimestre, os preços do OCC caíram 10%, mas a madeira virgem subiu 1%, o gás natural subiu 17%, a eletricidade subiu 21% e os compósitos químicos subiram 6 %. A reciclagem do OCC depende de muito gás natural.